Já lá vão 51 anos era eu uma criança. Ainda hoje tenho na memória algumas imagens deste dia. Com a devida vénia transcrevo um relato desse acontecimento.
5 
6
5 - Antigo quartel-sede dos BV Sintra, onde funcionou o "quartel-general de combate e alerta"
6- Largo do Palácio Nacional de Sintra (anos 60), um dos locais de concentração dos meios de socorro
Serra de luto
Grande parte da serra perdeu a sua beleza e viu-se convertida num horizonte negro, como a significar um manto de luto.
Luto, também, pela perda de 25 vidas humanas. Tudo aconteceu na noite de 7 de Setembro, no Alto do Monge, numa altura em que o fogo atingiu o seu máximo.
Um grupo de militares do RAAF que operava no local, sem preparação adequada para o combate a incêndios, deixou-se cercar pelas chamas… A detecção dos seus corpos carbonizados – diz quem testemunhou a tragédia – foi "chocante".
7 8
7 - Militares em acção na serra
8 - Lápida em memória das 25 vítimas, no Alto do Monge
Vinte anos depois
Em 1986, por ocasião do 20.º aniversário do grande fogo na serra de Sintra, os nove corpos de bombeiros do concelho de Sintra (Agualva-Cacém, Algueirão-Mem Martins, Almoçageme, Belas, Colares, Montelavar, Queluz, S. Pedro de Sintra e Sintra), em articulação com a Liga dos Bombeiros Portugueses (LBP), decidiram evocar a efeméride, promovendo para o efeito um conjunto de actividades que vieram a cumprir-se nos dias 6 e 7 de Setembro.
9 
10
11
Serra de Sintra
Grande Incêndio de 6 Setembro de 1966
Em
Setembro de 1966, a serra de Sintra era motivo de notícia, nos jornais
nacionais e estrangeiros. Não pela sumptuosidade do seu património
histórico-natural, mas antes, devido à violência com que o fogo a
devastava e às circunstâncias dramáticas em que haviam morrido, durante
os trabalhos de extinção, 25 militares do Regimento de Artilharia
Anti-Aérea Fixa de Queluz (RAAF).
O fogo lavrou – com intensidade brutal – entre os dias 6 e 12 de Setembro.
As chamas irromperam na Quinta da Penha Longa, alastrando à Quinta de Vale Flor, Lagoa Azul e Capuchos.
Em
diversos momentos, a situação apresentou-se incontrolável, sendo
favorecida por elevadas temperaturas e constantes mudanças de vento
forte.
Vários
pontos de referência de Sintra estiveram sob risco elevado, caso do
Palácio de Seteais, Palácio de Monserrate e Parque da Pena, entre
outros. A própria localidade de S. Pedro de Sintra chegou a correr
perigo.
A
presença, no ar, de corpos incandescentes, originou focos de incêndio
noutros pontos do concelho – Albarraque, Cacém, Colares, Gouveia,
Magoito, Mucifal, Pinhal da Nazaré, Praia Grande e Praia das Maçãs –
obrigando à dispersão dos meios de combate.
Foram
mobilizados todos os corpos de bombeiros do distrito de Lisboa, aos
quais se juntaram, ainda, por absoluta necessidade de reforços, pessoal e
material de Caldas da Rainha, Elvas e Leiria. Também várias forças
militares e militarizadas integraram o dispositivo de luta contra o
fogo. Ao todo, estiveram no terreno, mais de quatro mil homens em acção.
A
Lagoa Azul e o largo do Palácio Nacional de Sintra foram, em termos
estratégicos, os locais escolhidos para concentração dos meios de
combate.
"Sintra: uma vila ocupada", escrevia o jornal Diário de Notícias,
em 10 de Setembro de 1966, ao legendar uma foto que registava o
abastecimento de veículos de bombeiros e militares, defronte do
vulgarmente designado "Palácio da Vila".
O
actual edifício do Museu do Brinquedo, ao tempo quartel-sede dos
Bombeiros Voluntários de Sintra, acolheu o "quartel-general de combate e
alerta".
Toda
a região de Sintra ficou envolta numa enorme nuvem de fumo – negro e
espesso – sendo visível a vários quilómetros de distância.
À
noite, um "medonho clarão", que se avistava de Lisboa e arredores, fez
convergir, diariamente, muitas pessoas a Sintra, para assistirem, de
perto, ao gigantesco incêndio.
Enquanto
uns tinham a atenção centrada no rasto de destruição, outros combatiam o
fogo até à exaustão, com todos os meios ao seu alcance. Serviu para
amenizar o cansaço, a corrente de solidariedade desencadeada pelas
gentes de Sintra. Por exemplo, conforme destacado pela imprensa,
"restaurantes, cafés e pensões serviram, gratuitamente, alimentos a
bombeiros e soldados".
 |
| UM MEDONHO CLARÃO |
 |
| A NUVEM DE FUMO |
 |
| INTERVENÇÃO CONJUNTA DE BOMBEIROS E POPULARES |
 |
| COMBATE AO FOGO |
Combate eficaz apesar da falta de meios
Em
1966, ao contrário de outros países, não existiam, em Portugal, meios
aéreos para o combate a incêndios. Por outro lado, os veículos de
bombeiros não dispunham de tracção às quatro rodas e muito menos de
depósitos de grande capacidade e de bombas de grande débito.
Muitas das frentes de incêndio foram debeladas com recurso, entre outras técnicas, ao batimento do fogo, quer com ramos de árvores quer com material sapador, saldando-se num trabalho deveras penoso e extenuante. Calcule-se, portanto, as difíceis condições enfrentadas pelo pessoal combatente, na presença de altas temperaturas, agravadas pelas características dos uniformes utilizados na época, com destaque para o capacete de latão e botas de borracha.
Muitas das frentes de incêndio foram debeladas com recurso, entre outras técnicas, ao batimento do fogo, quer com ramos de árvores quer com material sapador, saldando-se num trabalho deveras penoso e extenuante. Calcule-se, portanto, as difíceis condições enfrentadas pelo pessoal combatente, na presença de altas temperaturas, agravadas pelas características dos uniformes utilizados na época, com destaque para o capacete de latão e botas de borracha.
Apesar
das condições de extrema adversidade e da ausência de meios, incluindo
sistema de telecomunicações, bombeiros e militares defenderam, com
êxito, o património edificado de Sintra e evitaram que o fogo atingisse
maior número de área arborizada.
A
abundância de mato ressequido constituiu um dos maiores inimigos
enfrentados pelos bombeiros e, por sua vez, representou um dos maiores
amigos da combustão.
Na
altura, havia sido determinada a proibição de apanhar mato na serra.
Como tal, a falta de limpeza dos terrenos foi um dos factores
considerados na avaliação das causas da rápida propagação do incêndio.
A este respeito, importa referir que o conceito de prevenção, mesmo ao nível da antiga Direcção-Geral dos Serviços Florestais e Aquícolas, não tinha as incidências dos dias de hoje.
A este respeito, importa referir que o conceito de prevenção, mesmo ao nível da antiga Direcção-Geral dos Serviços Florestais e Aquícolas, não tinha as incidências dos dias de hoje.
Vegetação
rara da serra sofreu danos bastante consideráveis, antevendo os
técnicos, desde logo, a difícil probabilidade do seu florescimento. Os
parques da Pena e de Monserrate salvaram-se, ao contrário da Tapada do
Mouco, onde os prejuízos atingiram quase a totalidade da sua área. Os
terrenos de particulares foram os mais causticados.
5 
6 5 - Antigo quartel-sede dos BV Sintra, onde funcionou o "quartel-general de combate e alerta"
6- Largo do Palácio Nacional de Sintra (anos 60), um dos locais de concentração dos meios de socorro
Serra de luto
Grande parte da serra perdeu a sua beleza e viu-se convertida num horizonte negro, como a significar um manto de luto.
Luto, também, pela perda de 25 vidas humanas. Tudo aconteceu na noite de 7 de Setembro, no Alto do Monge, numa altura em que o fogo atingiu o seu máximo.
Um grupo de militares do RAAF que operava no local, sem preparação adequada para o combate a incêndios, deixou-se cercar pelas chamas… A detecção dos seus corpos carbonizados – diz quem testemunhou a tragédia – foi "chocante".
Desejada
por todos, só a queda de chuva permitiu a extinção do incêndio. No dia
12, às sete da manhã, chegava finalmente a solução para um problema que
parecera não ter fim: a chuva caía sobre Sintra. Apesar disso, numa
medida de prevenção, alguns meios dos bombeiros permaneceram vigilantes
no local, a fim de fazer face a inevitáveis reacendimentos. Somente, no
dia 25, foram dadas por concluídas todas as operações.
Este
foi o mais grave incêndio ocorrido na serra de Sintra, totalizando 50
quilómetros quadrados de área ardida. Um simples descuido, na zona da
Lagoa Azul, esteve na sua origem, segundo investigação da Polícia
Judiciária.
A
experiência vivida pelos bombeiros, na serra de Sintra, suscitou um
conjunto de reflexões, no domínio organizativo da prevenção e do
combate, cuja essência permanece actual e continua a alimentar,
repetidamente, no país, na época de Verão, o debate sobre o flagelo dos
incêndios florestais.
Ao estudo do assunto, privilegiando uma visão sistémica e nacional, dedicaram-se dois comandantes de bombeiros do concelho de Sintra: Mário Ferreira Lage (BV S. Pedro de Sintra) e José Maria de Magalhães Ferraz (BV Algueirão-Mem Martins).
Ao estudo do assunto, privilegiando uma visão sistémica e nacional, dedicaram-se dois comandantes de bombeiros do concelho de Sintra: Mário Ferreira Lage (BV S. Pedro de Sintra) e José Maria de Magalhães Ferraz (BV Algueirão-Mem Martins).
Já
em 1966, à semelhança do que se verifica nos nossos dias, era defendido
um trabalho a montante e interligado entre várias entidades
intervenientes na problemática dos incêndios florestais.
 |
| MILITARES NA SERRA |
 |
| MEMORIAL |
7 8
7 - Militares em acção na serra
8 - Lápida em memória das 25 vítimas, no Alto do Monge
Vinte anos depois
Em 1986, por ocasião do 20.º aniversário do grande fogo na serra de Sintra, os nove corpos de bombeiros do concelho de Sintra (Agualva-Cacém, Algueirão-Mem Martins, Almoçageme, Belas, Colares, Montelavar, Queluz, S. Pedro de Sintra e Sintra), em articulação com a Liga dos Bombeiros Portugueses (LBP), decidiram evocar a efeméride, promovendo para o efeito um conjunto de actividades que vieram a cumprir-se nos dias 6 e 7 de Setembro.
No
primeiro dia, a respectiva programação compreendeu a inauguração de uma
exposição retrospectiva do sinistro, na Sala das Galés do Palácio
Nacional de Sintra, a inauguração da Mostra Filatélica do Selo Alusivo
ao Bombeiro, na Praça da República, n.º 20, e um colóquio subordinado ao
tema "Prevenção e Protecção Contra Incêndios na Serra de Sintra", na
Sala da Nau do Palácio Valenças.
A 7, concelebrou-se no Alto do Monge uma missa por intenção dos militares que perderam a vida durante o incêndio, a qual foi presidida pelo padre Vítor Melícias, na qualidade capelão da LBP, e transmitida em directo pela Radiodifusão Portuguesa.
À tarde, com um percurso compreendido entre a Avenida dos Combatentes da Grande Guerra e o Terreiro Rainha D. Amélia, realizou-se um desfile dos corpos de bombeiros que intervieram em 1966, cujo comando das forças em parada esteve a cargo do prestigiado comandante Artur Lage, dos Bombeiros Voluntários de Agualva-Cacém.
A assisitir ao desfile, que foi seguido de uma cerimónia evocativa, no Terreiro Rainha D. Amélia, defronte do Palácio Nacional de Sintra, esteve o ministro de Estado e da Administração Interna, Eurico de Melo, que tomou assento na tribuna de honra, entre outras entidades.
A 7, concelebrou-se no Alto do Monge uma missa por intenção dos militares que perderam a vida durante o incêndio, a qual foi presidida pelo padre Vítor Melícias, na qualidade capelão da LBP, e transmitida em directo pela Radiodifusão Portuguesa.
À tarde, com um percurso compreendido entre a Avenida dos Combatentes da Grande Guerra e o Terreiro Rainha D. Amélia, realizou-se um desfile dos corpos de bombeiros que intervieram em 1966, cujo comando das forças em parada esteve a cargo do prestigiado comandante Artur Lage, dos Bombeiros Voluntários de Agualva-Cacém.
A assisitir ao desfile, que foi seguido de uma cerimónia evocativa, no Terreiro Rainha D. Amélia, defronte do Palácio Nacional de Sintra, esteve o ministro de Estado e da Administração Interna, Eurico de Melo, que tomou assento na tribuna de honra, entre outras entidades.
Antes,
porém, em Junho de 1970, integrada nas Festas do Concelho de Sintra,
ocorreu no mesmo local a cerimónia de imposição de medalhas de Abnegação
e Serviços Distintos de Mérito Florestal aos corpos de bombeiros que
combateram o incêndio, bem como ao RAFF, Legião Portuguesa e Cruz
Vermelha Portuguesa.
9 
10
11
9 - Capa do programa evocativo dos 20 anos do incêndio
10 - Comandante Artur Lage, no comando do desfile
11- Cerimónia de condecoração dos corpos de bombeiros intervenientes no incêndio (1970)
.
.
.
Retirado de:
