Um livro é um bem a preservar.Algo com que sempre posso contar.
Aqui vemos reproduzida uma edição recente daquele que é um ex libris da nossa literatura.O original foi escrito por El-Rei D. João I de Portugal no século XV.
O Livro de Montaria é um precioso testemunho da vivência medieval,que traduz,na frescura das suas páginas,um imenso entusiasmo pela arte de caçar,exercício cuja origem se perde na imensidão dos tempos. Desde os primórdios da humanidade que a caça foi um recurso para o homem,mas, de uma imposição inicial de subsistência,ela passaria a ser uma prática agradável e um desafio.
Por isso se diversificou e exigiu especialização. Na corte Portuguesa do século XV, reis e senhores deslumbravam-se com o exercício da montaria,que o mesmo é dizer,a caça específica ao porco montês. Mas essa prática era mais que uma distracção,pois era assumida como uma necessidade que,nesta obra,D. João I apresentou e imortalizou como o segredo indispensável para manter os homens permanentemente preparados para a guerra.
É que, na atitude de vigilância que exigia em cada uma das etapas que supunha, esta arte era a garantia de que o guerreiro medieval que a praticasse estaria em permanente treino para que " o uso das armas se não perdesse ".
Por isso e encerrando toda uma variedade de situações, informações e ensinamentos, o rei português escreveu este livro, justificando-o pela necessidade de tornar conhecido aquele jogo que,transmitindo a arte de andar ao monte, proporcionava, em simultâneo, um tipo de exercício que servia de treino para a guerra, em tempo de paz.
Temos assim o melhor exemplo de como, na corte portuguesa de quatrocentos, se fomentou uma actividade desportiva, com a preocupação do crescimento harmonioso, empenhando toda a potencialidade humana.
A montaria pratica-se hoje! Certamente que o livro de D. João I será um precioso auxiliar para quantos continuam a procurar neste exercício o desporto e o lazer,mas também o equilíbrio necessário às correctas tarefas do quotidiano.
In -Manuela Rosa Coelho Mendoça de Matos
Professora do Departamento de História, da Faculdade de Letras da Universidade de Lisboa.
Mar de Letras Editora.
